Британский премьер-министр Энди Бернем публично осудил президента ФИФА Джанни Инфантино на фоне растущего глобального протеста против предложения продать миноритарный пакет акций коммерческого подразделения чемпионата мира частным инвесторам. Бернем высказал свои замечания в публикации в социальных сетях в четверг, в то время как УЕФА пригрозил бойкотировать соревнования ФИФА, если этот план будет реализован.
Футбол не принадлежит инвесторам. Он принадлежит людям, которые заполняют трибуны и стоят у боковой линии неделю за неделей, в дождь или в солнце. Чемпионат мира — это не продукт. Это величайшее соревнование в мировом спорте, и оно никогда никому не принадлежало, чтобы его продавать. Приукрашивайте эту сделку как угодно. Как только вы продали его часть, вы продались.
Предложение предполагает создание новой дочерней компании, FIFA Forward Enterprise (FFE), которая будет контролировать коммерческую сторону чемпионата мира. Сообщается, что ФИФА сотрудничает с американским инвестиционным банком JP Morgan и уже заручилась поддержкой компании Thrive Capital во главе с Джошуа Кушнером, братом зятя президента США Дональда Трампа Джареда Кушнера.
УЕФА, руководящий орган европейского футбола, категорически отверг этот план, заявив, что «чемпионат мира нельзя рассматривать как инвестиционный продукт» и что «ни одна его часть никогда не должна быть передана частным инвесторам». ФИФА выступила в защиту этого предложения, обвинив «неверные сообщения СМИ» в негативной реакции и настаивая на том, что она продолжит процесс консультаций и голосования среди своих 211 ассоциаций-членов.