Президент ФИФА Джанни Инфантино созвал экстренное совещание ведущих футбольных руководителей в среду в Рабате, Марокко, после того как его спорный план по продаже доли в чемпионате мира частным инвесторам был отменён из-за жёсткой оппозиции. Предложение, направленное на привлечение до 4,2 млрд долларов путём продажи около 20 процентов нового подразделения, управляющего мероприятиями ФИФА, было отозвано в конце пятницы после широкой критики со стороны ассоциаций-членов, включая УЕФА и Азиатскую футбольную конфедерацию.
«Внимательно выслушав все мнения, стало ясно, что проект вызвал разногласия такого характера, которые, независимо от уровня поддержки, больше не отвечают изначально поставленной цели, — заявил Инфантино в заявлении. — Наша цель всегда была и всегда будет — объединять и улучшать. В результате это предложение не будет реализовано».
Принц Али бин аль-Хусейн, президент Иорданской футбольной ассоциации, обвинил ФИФА в шантаже, утверждая, что призовые деньги за Кубок арабских наций были удержаны, чтобы оказать на него давление с целью поддержки переизбрания Инфантино. «Месяцами ФИФА отказывалась помогать нам — пока во время чемпионата мира мне устно не сообщили, что если я поддержу Инфантино, это сильно поможет нашей ассоциации», — написал принц Али. «Мы гордимся тем, что в Иордании придерживаемся этических ценностей. Мы не поддерживали его раньше и, конечно, не будем сейчас. Но вся ситуация сводится к шантажу, и мы отказываемся ему поддаваться».
Глава глобального футбольного развития ФИФА Арсен Венгер, который, по его словам, впервые узнал о плане из сообщений СМИ, назвал решение об отзыве «абсолютно необходимым и бесспорным». Генеральный секретарь Маттиас Графстрём описал прошедшую неделю как «печальную и предосудительную череду событий» во внутреннем письме сотрудникам. Ожидается, что в совещании в Рабате примут участие Графстрём, финансовый директор Томас Пейер, юридический директор Эмилио Гарсия Сильверо и другие высокопоставленные чиновники ФИФА, поскольку Инфантино стремится урегулировать кризис.