Хулен Лопетеги возглавляет сборную Катара на чемпионате мира 2026 — это его третий ЧМ в карьере. Впервые на ЧМ он был в 1994 году в США как третий вратарь сборной Испании, но не сыграл ни одной минуты. Второй раз был в России в 2018 году в качестве главного тренера, но его уволили за день до начала турнира после того, как он согласился тренировать Реал Мадрид.
Самолёт сборной Катара приземлился в Лос-Анджелесе 30 мая, и на борту раздались аплодисменты. Для 26 игроков это первая квалификация на чемпионат мира в карьере. Для Лопетеги это возможность, которую он давно ждал — наконец он сможет провести полноценный турнир.
Тренер отметил, что футбол ему ничего не должен, но он многое себе должен. В интервью он подчеркнул, что основная причина принять предложение из Катара — это сам чемпионат мира. Идти на ЧМ просто ради самого факта глупо, сказал Лопетеги.
Катар может быть самой слабой командой на турнире — подготовка была затруднена и уровень соревнований был низким, — но Лопетеги полон решимости конкурировать. Его опыт двух предыдущих ЧМ даёт ему уникальный взгляд на турнир.
→ Превью ближайшего матча: Qatar — Switzerland