Эндрю Прагнелл, исполнительный директор Футбольной ассоциации Новой Зеландии (NZF), высказался о растущей оппозиции президенту ФИФА Джанни Инфантино, выразив надежду, что больше футбольных лидеров публично заявят о своей позиции в преддверии президентских выборов в следующем году. В телефонном интервью Прагнелл затронул последствия провалившегося предложения о продаже доли в коммерческих операциях ФИФА частным инвесторам — плана, который разделил мировой футбол и побудил несколько стран, включая Новую Зеландию, отказать Инфантино в поддержке его кандидатуры.
«Я чувствую, что многие люди пытаются перестраховаться, сидят на заборе или ждут, чем всё это закончится», — сказал Прагнелл. «Очень важная часть лидерства в футболе — быть прозрачным и открытым для широкой публики в отношении принимаемых решений. Этот вопрос вокруг схемы FIFA Forward Enterprise (FFE) вызвал глобальную обеспокоенность. Нужно, чтобы больше лидеров высказывались об этом и публично заявляли о своих взглядах».
Прагнелл, чья федерация на прошлой неделе объявила, что не поддержит Инфантино на выборах 2027 года, поставил под сомнение логику сделки с частным капиталом, которая, по сообщениям, оценивалась чуть более чем в 20 миллиардов долларов и в которой участвовала Thrive Eternal, возглавляемая Джошуа Кушнером. Он отметил, что ФИФА, заработавшая более 15 миллиардов долларов в цикле, включая мужской чемпионат мира 2026 года, располагает солидными резервами, и задался вопросом, зачем вообще нужно было внешнее инвестирование.
«Здесь было так много тревожных аспектов», — сказал Прагнелл. «Вопрос был: зачем частный капитал? Почему сейчас? Как была рассчитана оценка? Почему Thrive Eternal? Было неясно, какую проблему частный капитал пытался решить. У ФИФА солидные резервы; мы только что праздновали невероятные коммерческие доходы этого чемпионата мира. Каким был прогноз на будущее для этой оценки? Неужели это распродажа за бесценок?»
Он добавил, что отсутствие консультаций с федерациями-членами вызывает серьезную обеспокоенность, поскольку многие узнали о предложении только из сообщений СМИ. Прагнелл также выразил беспокойство по поводу методологии оценки, предположив, что активы могут стоить гораздо больше в будущем. «Было бы интересно заглянуть в оценку J.P. Morgan и понять, как была определена стоимость. Не зная методологии, можно сказать, что это потенциально невероятно дёшево. Сколько эти активы могут стоить потенциально в 2034 году? Это те вещи, которые членам нужно было знать», — сказал он.
Хотя Прагнелл признал коммерческий рост при Инфантино и похвалил сотрудников ФИФА, он дал ясно понять, что схема FFE стала решающим фактором для отказа Новой Зеландии в поддержке. «Коммерческий рост был невероятным», — сказал он. «Некоторые сотрудники ФИФА, которых я встречал за эти годы, — одни из самых квалифицированных молодых профессионалов, собранных со всего мира. Именно эту группу мне сейчас особенно жаль, ведь организация переживает тяжёлые времена. Тем не менее, с организационной точки зрения, в конечном счёте, именно схема FFE побудила Футбольную ассоциацию Новой Зеландии прийти к выводу, что мы не можем поддержать его кандидатуру на 2027 год. Я также сделаю несколько личных наблюдений. В мире растёт беспокойство по поводу того, как присуждаются чемпионаты мира».