Сомалийский арбитр Омар Артан впервые публично высказался о том, что ему было отказано во въезде в США для работы на чемпионате мира, выразив благодарность за возможность возглавить среду матч за Суперкубок между Пари Сен-Жермен и Астон Виллой. УЕФА доверил Артану эту игру через несколько дней после того, как 34-летнему специалисту не позволили работать на турнире, и он войдет в историю в Зальцбурге, став первым неевропейским официальным лицом, который будет обслуживать ежегодную встречу победителей Лиги чемпионов и Лиги Европы.
«Когда нам позвонили, для меня и моей семьи это был действительно очень, очень счастливый момент», — сказал он. «В Европе и Австрии большая сомалийская община, и они на седьмом небе от счастья, что я буду судить такой матч».
Артан невольно оказался в центре скандала после того, как 6 июня ему было отказано во въезде в международном аэропорту Майами, а президент ФИФА Джанни Инфантино заявил, что не в силах отменить решение администрации Дональда Трампа. Сомали — одна из 12 стран, включенных в список запрета на поездки, введенный США в прошлом году.
«Это был очень трудный период», — сказал Артан. «Многие мне сочувствуют, потому что, когда человек много лет работает и должен сделать что-то, а потом не может, это очень сложно. Я очень ценю поддержку, которую получил по всему миру; я так благодарен».
Артан готовился к матчу на Ред Булл Арене, обслуживая игры чемпионата Сомали и кувейтской Премьер-лиги. В среду ему будут помогать еще два африканских арбитра — Либан Абдулразак Ахмед (Джибути) и Стивен Элеазар Оньянго Йембе (Кения).